30/10/2026
Nota interesante sobre plagas y su relación con el clima en esta Institución de Inglaterra Rothamsted.
No gozan de la fama de las mariposas ni del aprecio que reciben las abejas; y, desde luego, no ganarían ningún concurso de belleza. Pero, este Halloween, vamos a poner bajo los focos a un grupo de insectos y arañas que suelen pasar desapercibidos...
Conozca a las «especies Cenicienta»: arañas inquietantes, misteriosos piojos de los libros (o psocópteros), tijeretas, escarabajos, moscas y otros diminutos insectos.
Puede que no parezcan impresionantes, pero desempeñan algunas de las funciones más importantes de la naturaleza:
☠️ Reciclar restos de plantas y animales.
🌻 Polinizar flores.
🪰 Mantener bajo control las poblaciones de plagas.
🦇 Servir de alimento para aves, murciélagos y otra fauna silvestre.
Nuestros investigadores analizaron un archivo de 30 años que contiene insectos conservados en etanol. Los especímenes fueron recolectados diariamente mediante trampas de succión de 12 metros de altura, situadas en diversos puntos del Reino Unido como parte del «Rothamsted Insect Survey» (Estudio de Insectos de Rothamsted). Esto aportó nuevos datos sobre más de 600 000 insectos y arañas que hasta entonces no habían sido identificados, y cuestionó la idea —previamente aceptada— de que todos los insectos están en declive. Se descubrió que muchas de estas especies no están desapareciendo; al contrario, sus poblaciones se mantienen estables o incluso aumentan. Los investigadores también observaron que muchas especies aparecen antes en el año de lo que lo hacían hace tres décadas. El principal sospechoso parecen ser las temperaturas más cálidas. A medida que el clima cambia, muchos insectos y arañas comienzan su ciclo estacional antes, y aquellos que aparecen primero suelen ser los que mejor prosperan. Los cambios en el uso del suelo también han influido, especialmente debido a la presencia de pastizales mejorados (terrenos agrícolas gestionados para aumentar su productividad).
El Dr. Lawrence Bramham, director del «Rothamsted Insect Survey», señaló: «Los datos a largo plazo y las muestras de insectos archivadas por el Rothamsted Insect Survey constituyen uno de los recursos más valiosos del Reino Unido para comprender los cambios en nuestro entorno. Además de ayudar a los agricultores a responder ante la aparición de nuevas plagas, estas colecciones permiten a los científicos analizar el pasado y medir cómo han evolucionado las comunidades de insectos a lo largo de las décadas. Este tipo de pruebas resulta fundamental para entender los efectos del cambio climático, la alteración de los hábitats y otras presiones sobre la biodiversidad, así como para orientar futuras políticas y decisiones de gestión».
Si bien los esfuerzos de conservación suelen centrarse en la fauna más carismática, miles de especies menos conocidas contribuyen, de forma silenciosa pero constante, a mantener la salud de nuestros paisajes rurales cada día. Este Halloween, es momento de acordarse de las verdaderas protagonistas de la temporada más terrorífica: las arañas que cuelgan de los setos, los escarabajos que se encuentran bajo nuestros pies y las diminutas moscas que revolotean inadvertidas en el aire otoñal. Al fin y al cabo, en todo cuento de hadas hay una Cenicienta, y los insectos y arañas olvidados del Reino Unido se han ganado su invitación al baile de la biodiversidad.
Esta investigación forma parte del proyecto DRUID («Factores y repercusiones del declive de los insectos en el Reino Unido»), financiado por el NERC. Se trata de una colaboración liderada por la Universidad de Leeds y la Universidad de Keele, en la que también participan Rothamsted Research, la Universidad de Reading y el UKCEH.
Lee el artículo completo: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/gcb.71137
Traducción con Google translate.
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