03/12/2018
L'inhumation du cercueil du Soldat Inconnu, transféré sous l'Arc de Triomphe le 28 janvier 1921. Les jours précédents, un soldat de seconde classe très méritant s'est vu confié la lourde tâche de choisir parmi 8 cercueils celui qui représenterait le soldat inconnu.
"Il me vint une pensée simple. J'appartiens au 6ème corps. En additionnant les chiffres de mon régiment, le 132, c'est également le chiffre 6 que je retiens. Ma décision est prise : ce sera le 6ème cercueil que je rencontrerai."
Porté par des poilus du 1er régiment du génie devant les autorités civiles et militaires, dont les maréchaux qui se sont illustrés lors de la Première Guerre mondiale Foch, Joffre et Pétain. Une délégation d’autorités étrangères est également présente lors de la cérémonie : le ministre belge des affaires étrangères Henri Jaspar, le Premier ministre britannique Lloyd George et un représentant du Portugal.
Le sculpteur Grégoire Calvet proposa l’idée d’une lumière électrique qui éclairerait la tombe mais on retint plus t**d l’idée de Gabriel Boissy d’une flamme. Le journaliste-écrivain Jacques Péricard propose, lui, qu’on la ranime chaque jour. Le 11 novembre 1923, devant plus de 300 000 personnes, le ministre de la Guerre André Maginot allume pour la première fois cette flamme qui ne s’est jamais éteinte depuis 95 ans.
Chaque jour, à 18h30, qu’il pleuve, qu’il vente ou qu’il neige, la cérémonie de la flamme se déroule sous l’Arc de Triomphe. Même pendant la seconde guerre mondiale, alors que Paris était occupée, les allemands laisseront les français rendre hommage à leurs aînés. La tombe fut cependant profanée le 23 août 1927 par des communistes lors d'une émeute.
La garde de la Dalle Sacrée est assurée en permanence par un détachement de la Garde républicaine. On peut lire sur l’épitaphe cette simple phrase : "ici repose un soldat français mort pour la Patrie — 1914 - 1918"