25/02/2020
Las respuestas agresivas pueden tener componentes emocionales (miedo, ira) y no emocionales (conducta predatoria). Identificar que elicita, motiva y refuerza una conducta agresiva es muy importante para poder ayudar a nuestros gatos con el entrenamiento adecuado. ✍️ A modo informativo, estas son 6 de las causas más comunes de respuestas agresivas:
1️⃣ Dolor/malestar: Acariciar, alzar, tocar o manipular a un gato que está padeciendo algún tipo de dolor puede generar respuestas agresivas redirigidas hacia lo primero que se interponga en su camino: nosotros u otro gato. Debido a que estas respuestas suelen tener éxito (alejamiento del estímulo aversivo del gato) las mismas se refuerzan negativamente mediante condicionamiento de escape, manifestándose luego de manera preventiva solamente al pasar cerca. Los gatos que padecen algún malestar (enfermedad, convalecencia) pueden sentirse vulnerables y responder también agresivamente cuando alguien se les acerca. Algunas enfermedades y desbalances hormonales (por ejemplo el hipertiroidismo) también pueden aumentar las respuestas agresivas y deben ser evaluadas y tratadas con un veterinario.
2️⃣ Territorialidad: Los ataques de gatos a humanos asociados a la defensa de su territorio no son frecuentes. Las respuestas agresivas de este tipo son más frecuentes entre miembros de la misma especie (respuestas intraespecíficas), intensificándose en los machos enteros durante la época de celo. No obstante, algunos gatos pueden llegar a responder agresivamente al percibir que un humano desconocido dentro de su territorio constituye un peligro para alguno de sus recursos.
3️⃣ Miedo/ansiedad: El miedo y la ansiedad pueden elicitar respuestas agresivo-defensivas en los gatos, especialmente cuando éstos no pueden huir del estímulo que le genera dicho estado emocional. Por otro lado, un gato sensibilizado debido un evento aversivo (miedo) o un gato que padece un estado de ansiedad generalizada, puede manifestar respuestas agresivas hacia cualquier objetivo cercano que perciba como peligroso y, dado su estado emocional, cualquier estímulo neutro puede ser percibido como peligroso (sesgo cognitivo negativo).
4️⃣ Frustración/enojo: Se cree que muchos gatitos que no han tenido la oportunidad de pasar por un período de destete gradual tienden a reaccionar agresivamente ante situaciones que les resultan frustrantes. Si bien esto es cierto, no es la única causa. Muchos gatos destetados tempranamente y alimentados a biberón no presentan estas conductas, por lo tanto no constituye una regla general. Un temperamento innato inestable y un aprendizaje social deficiente son igualmente determinantes para este tipo de respuestas.
5️⃣ Maternidad: Las hembras que están cuidando su nido pueden tornarse agresivas frente a cualquier estímulo que ponga en peligro a su camada, incluso, aquellos humanos que pertenecen al seno familiar. Esto tampoco es una regla general, aunque existe una mayor probabilidad de que así respondan la mayoría de ellas.
6️⃣ Juego: El juego agresivo dirigido hacia nuestras partes corporales o hacia otros gatos está asociado a un comportamiento de tipo predatorio, muchas veces intenso, pero que carece de un componente emocional que lo relacione con las otras respuestas agresivas. En general, aquellos gatitos motivados tempranamente a morder nuestras manos como parte de un juego son candidatos a presentar este tipo de conductas de adultos. Recordemos que, aún siendo gatitos, siguen siendo potenciales depredadores que están aprendiendo a cazar e identificando qué presas pueden perseguir de adultos.
❓❓❓ Pregunta: ¿Qué motiva la respuesta agresiva del gato de la foto?
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Hernán Pesis
Educador Felino | Adiestrador
Miembro pleno de ISAE
International Society for Applied Ethology
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